Jalkapallomatkoja Champions League

Mestarien liiga on vuosittainen jalkapallokilpailu yksinomaan huipputason seuroille suurimmissa eurooppalaisissa liigoissa. Euroopan jalkapalloliitto (UEFA) järjestää sen ja vain seurat, jotka ovat kunkin jalkapalloliigojen kärjessä voivat osallistua. Kilpailu on erittäin arvostettu ja Euroopan johtavat joukkueet kilpailevat kiivaasti osallistumisesta liigaan. Suurimmat jalkapallokansat edistävät sekä kunkin oman liigan mestareita että joissakin tapauksissa yhtä tai useampaa seuraavaksi kärkeen sijoittunutta. Itse asiassa, Mestarien liigan loppuottelu on niin suosittu, että vuonna 2013 se houkutteli hämmästyttävän 360 miljoonaa tv-katsojaa maailmanlaajuisesti.

Ennen vuotta 1992 Mestarien liiga tunnettiin Euroopan Champion Clubs'Cup-kilpailuna, joka lyhennetään usein yksinkertaisesti Euroopan Cup, joka oli käynnissä jatkuvasti vuodesta 1955. Ennen uudelleenjärjestelyä vuonna 1992, Euroopan Cup oli suora pudotuskilpailu, joka oli avoin ainoastaan kunkin Euroopan maan mestareille. Kuitenkin, vuoden 1992 dramaattisen uuden rakenteen jälkeen kilpailu otti käyttöön lohkovaiheen, joka osoittautui erittäin suosituksi fanien keskuudessa.

Kaudesta 2015-16 lähtien heikommat Euroopan joukkueet voivat vain päästä mestaruuskilpailuun voittaneena joukkueena, kun taas vahvimmat Euroopan jalkapalloilun kansat voivat osallistua enintään viidellä joukkueella. Joukkueet, jotka eivät pääse Mestarien liigaan, voivat osallistua Euroopan kilpailuun UEFAn Euroopan-liigan kautta, vaikkakaan se ei ole niin arvostettu kuin Mestarien liiga, puolivälin joukkueet silti arvostavat sitä erittäin paljon.

Mestarien liiga alkaa heinäkuussa sarjoilla pudotuspelien sarjoilla, joiden voittajat palkitaan pääsyllä pääkilpailuun. Loput 10 joukkuetta liittyvät 22 muuhun joukkueeseen, jotka pääsivät suoraan Mestarien liigaan ja näistä 32 joukkueesta muodostetaan 8 ryhmän sarjoja, joissa on 4 joukkuetta kussakin ryhmässä. Joukkueet pelaavat toisiaan vastaan kahdesti parhaan 2 joukkueen edeten pudotusvaiheeseen ja kolmanneksi sijoittunut joukkue pääsee UEFAn Eurooppa-liigaan. Loppuottelu pelataan toukokuun lopussa ja Mestarien liigan voittaja on oikeutettu osallistumaan sekä UEFA Super Cup-kilpailuun ja FIFA Club World Cup-kilpailuun.

Kilpailulla on rikas historia ja kantajoukkue Espanjan mestari Real Madrid on ollut menestyksekkäin seura kilpailujen historiassa, voitettuaan arvostetun kilpailun kymmenen kertaa. Itse asiassa Espanjan joukkueet ovat voittaneet halutun Euroopan Champion-mestaruuden 15 kertaa, kun taas Englanti ja Italia jakoivat toisen sijan 12 kertaa kukin.

Joukkueet